NHL má prvého generálneho manažéra z Európy
Fín Kekalainen sa stal generálnym manažér Columbus Blue Jackets.
COLUMBUS 13. februára - Fín Jarmo Kekalainen sa stal prvým generálnym manažérom klubu zámorskej hokejovej NHL, ktorý pochádza z Európy.
Doterajšieho generálneho manažéra a prezidenta Jokeritu Helsinki vymenovali v stredu do funkcie namiesto odvolaného Scotta Howsona v klube Columbus Blue Jackets. U "žolíkov" z Helsínk pôsobil od roku 2010.
"Hokej je celosvetový šport a len veľmi málo ľudí má toľko skúseností zo Severnej Ameriky a Európy ako on. Je veľmi inteligentný a tvrdo pracujúci manažér, ktorý využíva svoj talent. Bude hrať dôležitú úlohu v smerovaní našej organizácie, ktorú chceme posunúť v nasledujúcich rokov v ligovej hierarchii oveľa vyššie," povedal prezident Blue Jackets John Davidson.
Columbus nepostúpil do play-off od roku 2009 a patrí medzi najslabšie tímy súťaže. Kekalainen má skúsenosti so zámorským hokejom. V minulosti spolupracoval v St. Louis ako riaditeľ pre amatérsky skauting so súčasným prezidentom Blue Jackets Johnom Davidsonom. V Blues pôsobil v rokoch 2002 až 2010, predtým pracoval ako európsky skaut a neskôr riaditeľ pre hráčske otázky v Ottawa Sennators. V NHL hral tri sezóny za Boston a Ottawu.
Howson bol generálnym manažérom Blue Jackets od roku 2007. Pod jeho vedením sa klub dostal do play-off iba raz v sezóne 2008/09. "Pred nami je veľká výzva, ale som presvedčený, že tvrdou prácou môžeme byť úspešní. Chceme postaviť tím, ktorý bude schopný bojovať o Stanleyho pohár," povedal Kekalainen, ktorého najskôr čaká vybavovania administratívnych vízových záležitostí.
