Hovorí sa, že zachránil viac životov ako ktokoľvek iný. Odvážny lekár na to využil aj nebezpečný pokus

Vakcinácia proti pravým kiahňam sa prvýkrát uskutočnila pred 228 rokmi v britskom meste Berkeley. Práve tu lekár Edward Jenner 14. mája 1796 zaočkoval osemročného Jamesa Phippsa proti kiahňam a začal tým éru vakcinácie. Výraz vakcína a vakcinácia pochádza od latinského názvu kravy (vacca). Jenner je považovaný za otca imunológie a človeka, ktorý zachránil viac životov ako ktokoľvek iný.

Prvé opatrenia

Prvé správy o šírení pravých kiahní (variola) sú zo staroveku. Pravlasťou ochorenia bola pravdepodobne stredná Afrika. Nákaza sa rozšírila do Ázie najmä rozvojom dopravy a devastovala celé populácie. Najlepšie dokumentované sú epidémie v 18. storočí v Európe, kedy počet chorých dosiahol 200 miliónov a 60 miliónov osôb zomrelo. Po vyliečení z choroby ostávali zmrzačenia – deformácie svalov a kĺbov, slepota a kožné defekty.

Ochranou proti zákernému smrteľnému ochoreniu bola tzv. variolizácia. Bol to zákrok (známy od nepamäti) podobný očkovaniu, pri ktorom sa človeku do kože vnášal obsah vriedkov kiahňami zasiahnutej osoby. Toto preventívne opatrenie malo spôsobiť ľahký priebeh ochorenia a následnú imunitu. Riziko úmrtí po variolizácii ostávalo vysoké (3-4 percentá) a metóda neviedla k zníženiu intenzity alebo k prerušeniu epidemického procesu.

Spôsobil revolúciu

Variolizácia bola bežná napr. v Indii, kde sa s ňou oboznámili kolonizujúci Briti a takto očkovali napríklad príslušníkov armády. Prvú variolizáciu v Európe vykonali na britskom kráľovskom dvore v roku 1721. V ten istý rok v Prešove prvýkrát v kontinentálnej Európe použil variolizáciu župný lekár Ján Adam Raymann.

Viac si môžete prečítať na ďalšej stránke.