Armádny generál a diplomat John J. Pershing sa narodil pred 155 rokmi
O tom, že by sa stal vojakom, nikdy nesníval, ale keď mu prišla do cesty ponuka vykonať testy do vojenskej akadémie, absolvoval ich a vstúpil do školy.
Ilustračné foto. Na snímke ľudia prechádzajú popri soche armádneho generála Johna J. Pershinga vo Washingtone. Foto: TASR/AP/Carolyn Kaster
Laclede /Bratislava 13. septembra (TASR) - Armádny generál a diplomat Spojených štátov amerických (USA) John Joseph Pershing, ktorý prispel k porážke Nemecka v prvej svetovej vojne, sa narodil 13. septembra 1860 v Laclede (štát Missouri, USA). V nedeľu uplynie od jeho narodenia 155 rokov.
O tom, že by sa stal vojakom, nikdy nesníval, ale keď mu prišla do cesty ponuka vykonať testy do vojenskej akadémie (U.S. Military Academy, West Point), absolvoval ich a vstúpil do školy. Hoci nebol vynikajúcim študentom, vrodené vlastnosti vodcu mu priniesli post veliteľa triedy. Po absolvovaní akadémie slúžil v 6. kavalérii a zúčastnil sa bojov proti indiánskym kmeňom Apačov a Siouxov. V španielsko-americkej vojne už viedol 10. kavalériu zloženú zo samých Afroameričanov. Po porážke Španielov slúžil so svojím oddielom na Filipínach (1899-1903), kde si za vyžadovanie tvrdej disciplíny, ale aj za svoju afroamerickú jednotku, vyslúžil prezývku Black Jack. Vojenské úspechy mu v roku 1905 vyniesli post diplomata v Japonsku, kde pôsobil počas čínsko-ruskej vojny. V roku 1905 sa oženil.
Po návrate do USA ho vymenovali za brigádneho generála, pričom preskočil tri hodnosti a 800 starších dôstojníkov.
V roku 1913 ho postihla tragédia – pri požiari zahynula jeho manželka a tri dcéry. Hlboko ho to zasiahlo, aby otupil žiaľ, vrhol sa do práce. O syna, ktorý nešťastie prežil, sa mu starala sestra.
V roku 1916 ho povýšili na generálmajora a vyslali do Nového Mexika (štát v USA) aby chytil vodcu gerilovej bandy operujúcej na hranici s Mexikom.
Keď v roku 1917 vstúpili USA do prvej svetovej vojny, generál John Joseph Pershing bol vymenovaný za veliteľa expedičných síl (American Expeditionary Force - AEF) v Európe. Do USA sa vrátil už ako národný hrdina, keďže sa zaslúžil o porážku nemeckých vojsk a podpísanie prímeria. Povýšili ho na armádneho generála (General of the Armies, hodnosť, ktorou sa dovtedy honosil len George Washington). V roku 1921 sa stal náčelníkom generálneho štábu armády USA (U.S. Army Chief of Staff), vo funkcii zotrval do roku 1924, keď sa utiahol na odpočinok.
V roku 1931 vyšla kniha jeho pamätí My Experiences in the World War (Moje skúsenosti vo svetovej vojne), v roku 1932 ocenené Pulitzerovou cenou za históriu.
V poslednom období svojho života ho sužovali problémy so srdcom. Zomrel v spánku 15. júna 1948 vo Washingtone vo veku 87 rokov.
Na rozlúčku s ním v rotunde amerického Kapitolu sa dostavilo viac ako 300.000 občanov. Armádny generál John Joseph Pershing bol s poctami pochovaný na národnom cintoríne vo Washingtone (Arlington National Cemetery).
Podľa Johna Josepha Pershinga bol pomenovaný tank M26 Pershing, nasadený v druhej svetovej vojne a balistické rakety MGM-31 A Pershing a MGM-31 B Pershing – strely krátkeho a stredného doletu s jadrovou hlavicou.
