Bezstarostný let sa zmenil na boj o prežitie. Posádka dokázala pristáť, aj keď sa z lietadla stal kabriolet
Dramatické chvíle na palube Boeingu 737-200 zachytáva aj film Zázračné pristátie.
Hoci pilot netušil, aký výrazný náklon si môže dovoliť aby nepoškodil kostru lietadla, o 13:58 lietadlo bezpečne dosadlo na pristávaciu dráhu na letisku Kahului. Rýchlosť, s ktorou štyridsaťtonový kolos na zem dosadol, sa nakoniec vyšplhala až na 320 km/h, no spätný ťah lietadlo včas zabrzdil. Keď sa poškodené lietadlo konečne zastavilo, cestujúci, ktorí sa ešte pred niekoľkými sekundami lúčili so životom, teraz pilotom z celého srdca ďakovali.
Núdzové pristátie Aloha Airlines letu 243, sa vzhľadom na rozsah škôd na lietadle radí k najpozoruhodnejším v leteckej histórii.
Prečo sa trup odtrhol?
Hlavným dôvodom, prečo sa trup náhle odtrhol, bola korózia a únava materiálu, čo spôsobilo teplé a vlhké podnebie Havajských ostrovov a slaný vzduch od oceánu. Keďže trup praskol v nitovanom spoji, kde na seba nadväzovali dva pláty, poškodenie muselo byť jasne viditeľné už pred odletom, avšak v tom čase predpisy nenariaďovali vizuálnu kontrolu pred letom. Žiadna tak nebola vykonaná.
Po nehode letu 243 Aloha Airlines bola nariadená revízia všetkých lietadiel typu Boeing 737 prvej série, ktorá bola ešte v prevádzke. Celkovo išlo o 163 lietadiel slúžiacich u 35 leteckých spoločností po celom svete.