11. septembra 2001 prišlo o rodičov viac ako 3-tisíc detí. Detstvo strávili v očakávaní, že sa vrátia
Niektoré deti mali počas tragickej smrti ich rodičov iba pár mesiacov, iné sa mali ešte len narodiť.
Homerova dcéra Laurel mala iba desať mesiacov, keď pri nehode zahynul. „Bolo to niečo, za čo som sa hanbila. Nemala som rada, keď to ľudia o mne vedeli,“ povedala pre NPR Laurel, ktorá mala traumu od vtedy, čo sa dozvedela, ako jej otec zomrel.
Jej mama jej vysvetlila nehodu tak, že v lietadle boli zlí muži a tí môžu za jeho smrť. „Potom má v zásade desili všetci muži,“ priznala. Laurel pomohla až terapia a účasť na detskom tábore pre deti, ktoré stratili počas 11. septembra svojich blízkych. Spoločne s mamou Melodie vytvorili neskôr nadáciu, ktorá poskytuje štipendiá mladým ľuďom, ktorí sa zaujímajú o kariéru v letectve. „Som šťastná, že sme z tak zúfalej situácii dokázali urobiť aj niečo dobré,“ dodala.
Domov sa už nevráti
Dvojčatá, Mike a Dan Friedman, mali v deň, keď prišli o otca, jedenásť rokov. „Je to tragédia, ktorá je spojená s konkrétnym dátum, takže sa na to nedá zabudnúť, aj keby sme chceli. Je to v správach, v televízii, na internete. Nikdy sa nestane voči tomu úplne imúnny,“ prezradil pre Guardian Mike. Bratia dostali ešte v detstve prezývku Twin Towers, pretože boli obaja veľmi vysokí. Vtedy nik nemohol tušiť, ich otec, 44-ročný obchodník s akciami, raz bude v známej budove, ktoré dostali prezývku „Dvojičky“, pracovať a že tam nakoniec aj tragicky zahynie.
Bratia si živo spomínajú, ako ich riaditeľ zavolal von z triedy, aby im povedal, že lietadlo zasiahlo budovu, kde pracoval ich otec. Riaditeľ ich uistil, že otec je v poriadku, preto zvyšok dňa prežívali, akoby sa nič nestalo. Pamätajú si, ako sa bavili u susedov, plávali v bazéne a užívali si grilovačku. Až nasledujúci deň im mama Lisa Clarková povedala, že otec sa už domov nevráti a keďže chcela svoje deti uchrániť, nepovedala im, akým strašným spôsobom otec zahynul. Pravdu sa dozvedeli až keď ako 20-ročný. „Povedala nám, že otec bol hodinu a pol uväznený pod podlahou ako v pekle. Keď s ním telefonovala, veľmi kašľal. Steny sa prepadávali a schodisko bolo neprístupné. Ľudia sa dusili a vyskakovali z budovy,“ prehovorili.
Dedičstvo detí 9/11
Pre mnohé z týchto detí bola cesta do dospelosti náročná, nikto z nich však na svojich rodičov, ktorí 11. septembra zahynuli, nezabudol. „Kedykoľvek nastane v mojom živote dôležitá udalosť – pozriem sa na slnko, cítim ho na koži a viem, že otec je tu so mnou,“ povedala pre People Alexa Smagalová, ktorej otec bol new yorským hasičom.
Podľa komentátorky New York Magazine je strata súčasťou dedičstva týchto detí. Celá udalosť bude hrať doživotne rolu v priateľstvách, ktoré si vytvoria, v povolaniach, ktoré budú vykonávať, v partneroch, s ktorými prežijú život. „Strata rodiča ma naučila toto – pomáhať ľuďom, byť odvážnym a bojovať za správnu vec,“ uzavrel James Gartenberg.
