EURÓPSKA LIGA: Inter hrá vo Viedni, obaja českí zástupcovia začnú doma

Bratislava 14. februára (TASR) - Futbalová Európska liga UEFA 2018/19 ponúkne vo štvrtok 15 úvodných šestnásťfinálových zápasov. Jarná fáza tejto súťaže sa však začala už v utorok, keď Fenerbahce Istanbul doma zdolal Zenit Petrohrad 1:0. V akcii budú aj viaceré kluby so slovenskými legionármi.

Druhý tím talianskej Serie A SSC Neapol nastúpi v Zürichu proti domácemu FC. V nominácii na zápas už nefiguruje slovenský reprezentant Marek Hamšík, ktorý mieri do čínskeho klubu Ta-lien I-Fang. "Zürich mal niekoľko skvelých zápasov v skupinovej fáze. Preto máme pred súperom rešpekt. Ale zároveň aj veľkú túžbu postúpiť ďalej," povedal tréner Carlo Ancelotti na svojom webe. Neapol v generálke na zápas remizoval v domácej súťaži 0:0 na ihrisku Fiorentiny.

Rakúsko-taliansku konfrontáciu ponúkne duel Rapidu Viedeň s Interom Miláno. Tím slovenského obrancu Milana Škriniara sa s Rapidom stretol iba raz v prvom kole Pohára UEFA v sezóne 1990/1991. Inter postúpil ďalej celkovým skóre 4:3, no v prvom dueli no Viedni prehral 1:2. V uplynulých siedmich zápasoch proti rakúskym klubom uspel Inter šesťkrát.

Obaja českí zástupcovia sa predstavia na domácej pôde. Viktoria Plzeň v kádri s Matúšom Kozáčikom, Patrikom Hrošovským a Romanom Procházkom privíta Dinamo Záhreb, Slavia Praha vo svojom strede s Miroslavom Stochom belgický KRC Genk. V českej lige odštartovala uplynulý víkend jarná časť, v lepšej forme sa v nej ukázala Slavia. "Zošívaní" triumfovali 2:0 nad Teplicami, zatiaľ čo Plzeň stratila bod po remíze 1:1 v Mladej Boleslavi. "Pre nás bolo dôležité doma zvládnuť prvý zápas. Ľudia neboli dlho na futbale, sú natešení. Bolo dôležité zvíťaziť aj vzhľadom k zápasom, ktoré nás čakajú. Uvidíme, ako to bude po dueli s Genkom," povedal tréner Slavie Jindřich Trpišovský.

Na západe Čiech sa pred duelom i počas neho pripravujú mimoriadne bezpečnostné opatrenia, Záhreb totiž do Plzne prídu povzbudiť aj horkokrvní fanúšikovia Dinama. Viktoria chce doma uhrať solídny výsledok, ktorý by ju posunul k postupu. "Vieme, že to nebude jednoduché, ale my chceme ísť ďalej. Dinamo je veľmi silný súper," povedal pre klubový web prezident Plzne Tomáš Paclík.

O postup zabojujú aj dva londýnske tímy Arsenal a Chelsea. "Gunners" nastúpia v prvom zápase na ihrisku Bate Borisov, na Chelseu čaká švédske Malmö. Najmä "The Blues" majú čo naprávať. V nedeľu v lige prehrali zverenci Maurizia Sarriho s Manchestrom City 0:6. Bola to už ich tretia prehra v uplynulých štyroch zápasoch. Aj preto sa v Anglicku špekuluje o Sarriho pozícii. Tím navyše do konca februára čaká mimoriadne ťažký program. Okrem oboch duelov v EL ho čaká vo FA Cupe vo forme hrajúci Manchester United (18. februára), 24. februára zasa nastúpia vo Wembley vo finále Carabao Cupu proti Manchestru City. Ťažký dvojtýždeň zavŕšia ligovým zápasom proti Tottenhamu Hotspur, tretiemu tímu tabuľky domácej súťaže Premier League.

Odvety šestnásťfinále sa budú hrať vo štvrtok 21. februára, o deň neskôr sa vyžrebujú osemfinálové dvojice. V EL sa hrá o priamu miestenku do Ligy majstrov 2019/2020, finále tohto ročníka sa bude hrať 29. mája na Olympijskom štadióne v azerbajdžanskom Baku.