Naposledy pápež dobrovoľne abdikoval pred vyše 700 rokmi
Pápež Benedikt XVI. vyhlásením abdikácie šokoval celý svet.
BRATISLAVA 11. februára – Pápež Benedikt XVI. sa neočakávane rozhodol odstúpiť zo svojho postu. Podľa vatikánskeho hovorcu Federica Lombardiho by sa tak malo stať po 28. februári.
V dejinách cirkvi odstúpili z pápežského úradu viacerí pápeži. Prvým bol Poncián v 3. storočí. Pápežom bol v rokoch 231-235. Cirkev vtedy trpela rozkolom.
Mal protipápeža Hypolita. Cisár Maximilián Trán (235-238) začal prenasledovať kresťanov. Pápeža Ponciána i jeho protivníka dal odvliecť na ostrov Sardíniu, kde museli vykonávať ťažké nútené práce.
Poncián vedel, že sa už do Ríma nevráti, a preto oznámil rímskej cirkvi, že sa zrieka jej vedenia, aby mohol byť zvolený nový rímsky biskup. Údajne toto Ponciánovo zrieknutie sa najvyššej cirkevnej funkcie pohlo Hypolita, aby sa aj on zriekol všetkých nárokov na rímske biskupstvo a aby vyzval svojich stúpencov k obnoveniu cirkevnej jednoty. Obaja boli vyhlásení za svätých
Benedikt IX. musel odísť z úradu nedobrovoľne. Pápežom sa stal v roku 1032 ako 20-ročný, pričom viedol roztopašný život. Rímsky ľud ho v roku 1044 vypovedal z mesta a zvolil protipápeža Silvestra II. Benedikt IX. však opäť získal pápežskú moc a o mesiac neskôr ju odovzdal Jánovi Graciánovi, ktorý sa stal pápežom ako Gregor VI. Cisár Henrich III. však zosadil všetkých troch uchádzačov o pápežský tón a následne zvolili Klementa II.. Benedikt IX. sa znova dostal k moci po jeho smrti a udržal si ju do júla 1048, keď ho opäť vyhnali, následne bol exkomunikovaný.
Posledným pápežom, ktorý dobrovoľne odstúpil z úradu bol Celestín V., ktorého zvolili do úradu v roku 1294. Vtedy už mal vysoký vek, ale jeho zvolenie bolo východiskom z patovej situácie a malo oddialiť voľbu nového, všetkými akceptovateľného pápeža. Podľa historických záznamov si za zvolením stál on sám.
Do konkláve totiž doručili list, v ktorom varoval kardinálov, že Boh konkláve strašne potresce, ak nezvolí pápeža. Jeden z nich vtedy navrhol, aby bol za pápeža zvolený odosielateľ listu, ktorý vtedy žil ako pustovník. Keď sa dozvedel, že ho zvolili za pápeža zúfal a chcel utiecť niekam ďaleko. Kráľ Karol II. ho však presvedčil, aby úrad prijal. Po piatich mesiacoch si však uvedomil, že nemá schopnosti zastávať pápežský úrad. 13. decembra 1294 na svoj post abdikoval. Celestín bol onedlho po smrti vyhlásený za svätého.
Najčerstvejším príkladom odstúpenia pápeža je Gregor XII., ten sa však pontifikátu vzdal v roku 1415 nedobrovoľne.
